บัฟฟาโล รัฐนิวยอร์ก (เอพี) — ไบรอน บราวน์ นายกเทศมนตรีเมืองบัฟฟาโลที่ดำรงตำแหน่งยาวนานที่สุด กล่าวเมื่อวันจันทร์ว่า เขาจะลาออกจากศาลากลางเมืองในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า เพื่อไปบริหารบริษัทรับพนันนอกสนาม
“หลังจากดำรงตำแหน่งนายกเทศมนตรีมานานเกือบสองทศวรรษ ผมรักที่จะรับใช้ประชาชนในเมืองบัฟฟาโลในฐานะนายกเทศมนตรี แต่มิเชลล์และผมคิดว่าถึงเวลาแล้วที่จะเปลี่ยนบทบาทใหม่” เขากล่าวในการแถลงข่าว โดยอ้างถึงภรรยาของเขา
บราวน์ วัย 66 ปี สังกัดพรรคเดโมแครต จะได้รับเงินเดือนประจำปี 295,000 ดอลลาร์ เพื่อดำรงตำแหน่งประธานและซีอีโอของ Western Regional Off-Track Betting Corp. เขาจะดูแลการดำเนินงานที่ไซต์พนันของหน่วยงานในหลายมณฑลในนิวยอร์กและ Batavia Downs ซึ่งเสนอบริการแข่งม้าและคาสิโนวิดีโอเกม ในฐานะนายกเทศมนตรี เขาจะได้รับเงินเดือน 178,500 ดอลลาร์ต่อปี วาระการดำรงตำแหน่งของเขามีกำหนดสิ้นสุดในวันที่ 31 ธันวาคม 2025
สมาชิกคณะกรรมการ Western Regional Off-Track Betting ลงมติเป็นเอกฉันท์ในสัญญากับบราวน์เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว เดนนิส บาสเซตต์ ประธานคณะกรรมการกล่าวว่า นายกเทศมนตรี ซึ่งเป็นอดีตวุฒิสมาชิกรัฐและประธานพรรคเดโมแครตนิวยอร์ก จะยกระดับโปรไฟล์ของหน่วยงานในออลบานี
“เราคิดว่าความสัมพันธ์ที่นายกเทศมนตรีบราวน์พัฒนาขึ้นในช่วงหลายปีที่ผ่านมา รวมไปถึงช่วงเวลาที่เขาดำรงตำแหน่งสมาชิกรัฐสภาและความสัมพันธ์ในออลบานีและในสำนักงานผู้ว่าการรัฐจะช่วยให้เราเดินหน้าต่อไปกับสิ่งต่างๆ บางอย่างที่เราต้องการจะทำได้” บาสเซตต์กล่าวกับนักข่าวหลังการลงคะแนนเสียง
บราวน์กลายเป็นนายกเทศมนตรีผิวสีคนแรกของเมืองเมื่อเขาได้รับการเลือกตั้งในปี 2548 เขาได้รับการเลือกตั้งซ้ำเป็นสมัยที่ห้าในปี 2564 โดยได้รับการสนับสนุนจากแคมเปญการเขียนชื่อที่ประสบความสำเร็จหลังจากที่เขาถูกคัดออกจากบัตรลงคะแนนในการเลือกตั้งขั้นต้นของพรรคเดโมแครตซึ่งพ่ายแพ้อย่างน่าตกตะลึง
ในการประกาศลาออกก่อนกำหนด บราวน์กล่าวว่าเขารู้สึกภูมิใจกับความก้าวหน้าของเมืองภายใต้การนำของเขา โดยอ้างถึงการเพิ่มขึ้นของประชากรครั้งแรกของเมือง Rust Belt หลังจากที่ประชากรลดลงมาหลายทศวรรษ เมืองริมทะเลสาบอีรีมีประชากร 278,000 คนในปี 2020 ตามสำมะโนประชากรของสหรัฐฯ ซึ่งเพิ่มขึ้น 7% จากปี 2010
“เมืองของเรามีความปลอดภัย ฉลาดขึ้น และยั่งยืนมากขึ้น และฉันภูมิใจที่จะบอกว่าเราได้จ้างแรงงานที่มีความหลากหลายมากที่สุดในประวัติศาสตร์ของเมืองบัฟฟาโล” บราวน์กล่าว
คริสโตเฟอร์ สแกนลอน ประธานสภาเมืองจะดำรงตำแหน่งนายกเทศมนตรีรักษาการจนถึงสิ้นวาระของบราวน์ ตามกฎบัตรของเมือง สแกนลอนซึ่งเป็นพรรคเดโมแครตเช่นกัน ดำรงตำแหน่งในสภาตั้งแต่ปี 2012 และดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีเมื่อเดือนมกราคม
“ฉันรู้สึกตื่นเต้นกับโอกาสต่างๆ ที่การเปลี่ยนแปลงครั้งนี้จะนำมาให้ และรู้สึกมั่นใจว่าเราจะยังคงประสบความสำเร็จต่อไปในนามและส่งมอบผลงานให้กับธุรกิจและผู้อยู่อาศัยของเรา” สแกนลอนกล่าวในการแถลงข่าว
